Hoy en día muchos niños españoles se dedican al fútbol sala, pero cuando tú eras pequeño no pasaba así.
No, de hecho, yo comencé en el fútbol 11, como cualquier niño. A los 16 se me presentó mi gran decisión: me ofrecieron pasarme al fútbol sala y “fichar”, obviamente sin cobrar, para jugar en Sant Andreu. Hoy no se mueve tanto dinero en el fútbol sala como en el fútbol 11, pero en aquel entonces no se movía prácticamente nada.

La decisión fue la adecuada
Sí, desde que realicé el cambio, todo me salió a pedir de boca. Me llamó el Industrias García (hoy Marfil Santa Coloma), un club muy potente y específico de fútbol sala, que ha trabajado por este deporte y lo ha arraigado en esta población cercana a Barcelona, que es de hecho la ciudad que me vio nacer.

¿Cómo es que en Santa Coloma el fútbol sala es el deporte número 1, incluso por delante del fútbol convencional?
Creo que se le debe a este club y al trabajo que ha realizado. Siempre, tanto los niños como los más mayores, desean tener un equipo al cual seguir, un equipo que pueda ganar títulos y sea una referencia. El Industrias García lo fue, llegando hasta a disputar una final española. Esto caló muy hondo en la gente y, desde entonces, los niños de allí sólo quieren jugar a fútbol sala, un deporte que, además, se adapta más con una ciudad como Santa Coloma, pues no se necesita el espacio del fútbol 11. Ahora, el equipo está en la División de Plata, pero esperemos que vuelva pronto a la máxima categoría.

Volviendo a tu historia, pasaste al Playas de Castellón, donde destacaste como uno de los mejores jugadores de la liga.
Fue duro dejar Santa Coloma, pero el Playas de Castellón tenía un proyecto que levantar y pensaron que yo les podía ayudar –justo como el Barça ahora-. Las cosas funcionaron a las mil maravillas. Con el Playas pude ganar dos ligas y tres Copas de Europa, además de ser elegido Mejor Jugador de la Liga.

Vestir la camiseta de la Selección Española debió ser todo un honor.
Por supuesto y además he tenido la oportunidad de jugar con ella en torneos de gran altura. La trayectoria de nuestra selección ha sido muy buena, pues se ha trabajado muy duro, pensando siempre en el largo plazo y no en la inmediatez. Brasil ha sido nuestro gran rival y no nos vinimos abajo por no poder ganarle en el Mundial del 96. En Guatemala, nos proclamamos campeones en el 2000 y luego repetimos en China, en el 2004. A nivel europeo, tenemos una clara hegemonía, habiendo conquistado tres campeonatos continentales, incluyendo el último ante Italia a finales del año pasado.

¿Ser capitán de la selección significa ser el referente del equipo?
En absoluto. Yo esto me lo tomo de forma sencilla. En la selección soy uno más. El capitán simplemente es quien más veces ha vestido la camiseta nacional y por eso lo fui yo en el último europeo, porque ya llevo 13 años representando a España.

¿Cuáles han sido tus principales logros personales con la selección?
Destacaría dos por encima de los demás. Tuve la suerte de marcar el gol de la victoria contra Brasil en la final de Guatemala en el Mundial de 2000. En 2004, tras el campeonato de China, fui elegido Segundo Mejor Jugador del Mundo, todo un honor habiendo futbolistas tan destacados en la selección brasileña, en la italiana o en el mismo equipo español.